随着人们环保意识的增强和环保法规的加强，越来越严格的环保政策制约了油性行业的发展，环保型水性聚氨酯树脂的研发越来越受到重视。其应用已从皮革涂饰剂扩展到涂料、粘合剂等领域，并逐步占领油性溶剂型聚氨酯市场，代表了涂料和粘合剂的发展方向。时至今日，在水性树脂中，水性聚氨酯树脂仍然是优秀树脂的代表，是现代水性树脂研究的热点之一。

水性聚氨酯树脂主要是以水代替传统有机溶剂可以作为一个分散介质的新型聚氨酯体系，也称水分散聚氨酯、水系聚氨酯或水性聚氨酯。水性聚氨酯树脂以水为溶剂，无污染、安全工作可靠、机械系统性能具有优良、相容性好、易于改性等优点。水性聚氨酯树脂技术相比油性聚氨酯树脂除了企业环保的优势外，在生产管理过程中我们也无刺鼻气味，因为他们是以水作为一种介质，也无有害影响身体的有毒化学物质，更加的符合国家环保，是以后行业的发展变化趋势。聚氨酯树脂的水性化已逐步开始取代溶剂型，成为中国聚氨酯工业经济发展的重要作用方向。
水性聚氨酯树脂可广泛应用于涂料、粘合剂（植绒胶、汽车内衬胶、真空吸力塑料等），织物涂层及整理剂、皮革整理剂、纸表面处理剂、纤维表面处理剂。